Trump despide a su nueva vocera tras un debut fallido y solo cinco días en el cargo

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, despidió este viernes 16 de octubre a Katie Zacharia, su nueva secretaria de prensa de la Casa Blanca, apenas cinco días después de asumir el cargo. La salida ocurrió en medio de cuestionamientos dentro del gobierno y después de que el propio mandatario le recomendara públicamente reconsiderar su continuidad.

El despido fue informado por The New York Times, que citó a tres personas familiarizadas con la situación, aunque todavía no cuenta con confirmación oficial. Horas antes de conocerse la noticia, Trump había revelado que conversó con Zacharia y que planeaba mantener otro encuentro para analizar su futuro en la administración.

"Katie está empezando con el pie izquierdo, las noticias han sido tan desagradables con ella. Le dije: ‘Honestamente, si yo fuera tú, lo reconsideraría’. Tal vez no es para ella", declaró el mandatario ante periodistas antes de viajar a Georgia.

De los elogios de Trump al despido en cinco días

El cambio de postura del presidente fue uno de los aspectos más llamativos de la salida de Zacharia. Apenas unos días antes, después de su primera aparición pública, Trump había defendido su actuación ante los periodistas: "Me pareció que estuvo muy bien".

El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, también había respaldado su incorporación al gobierno. "Katie es una incorporación fabulosa y maravillosa al equipo", aseguró a CNN, mientras comenzaban a circular críticas sobre el desempeño de la nueva portavoz.

Sin embargo, el viernes Trump reconoció que había hablado con ella sobre las dificultades que enfrentaba. "Simplemente creo que la prensa ha sido muy dura con Katie y le dije: ‘No hay ninguna razón por la que tengas que pasar por esto’", manifestó el presidente.

Un debut de menos de 15 minutos que desató críticas

La controversia comenzó el martes 13 de octubre, cuando Zacharia protagonizó su primera conferencia de prensa, la cual fue inusualmente breve. Su presentación duró menos de 15 minutos, dedicó más de la mitad del encuentro a leer declaraciones preparadas y solo respondió preguntas de Breitbart, Fox News y Daily Mail.

Durante su intervención, la funcionaria se mostró nerviosa y confundió accidentalmente a su marido con el presidente. También evitó responder una pregunta sobre si Estados Unidos había dejado de compartir información de inteligencia con Ucrania y prometió ofrecer una respuesta posteriormente.

El contraste con su antecesora, Karoline Leavitt, resultó considerable, ya que sus conferencias duraban aproximadamente 45 minutos. Varios periodistas describieron el estreno de Zacharia como torpe, rígido e incómodo, mientras llovían las críticas y las parodias de la presentación de la nueva vocera en redes sociales.

La vocera reconoció que no estaba preparada

El jueves 15 de octubre, Zacharia intentó explicar lo sucedido durante una entrevista con el medio Human Events. La funcionaria contó que recibió los materiales iniciales para su conferencia el lunes por la noche y terminó de revisarlos el martes a las 8 de la mañana, menos de dos horas antes de presentarse ante los periodistas.

"Nunca había recibido una sesión informativa completa antes de salir, así que salí e hice la sesión informativa", reconoció. También sostuvo que su intención era realizar una presentación breve porque Trump tenía previsto responder preguntas de la prensa esa misma mañana.

Posteriormente, durante una conversación con el comentarista Sean Hannity, admitió que probablemente "debería haberse apartado" en lugar de responder preguntas sin suficiente preparación. Además, consideró que habría sido preferible limitar su primera intervención a presentarse formalmente ante los corresponsales.

De la televisión a la Casa Blanca en cuestión de días

Antes de asumir, Zacharia trabajaba como asesora de comunicación de la empresa que administra Truth Social, la red social vinculada a Trump. Su llegada al gobierno ocurrió después de que Karoline Leavitt anunciara su salida para dedicar más tiempo a su familia.

La nueva portavoz había desarrollado una estrategia particular para llamar la atención del mandatario mediante sus apariciones televisivas. "Mi filosofía es que aparezco lo suficiente en televisión como para que, si él me ve y le caigo bien, me convoque para el puesto", explicó Zacharia.

El 7 de octubre recibió una llamada de Trump ofreciéndole convertirse en secretaria de prensa y al día siguiente viajó desde California hasta Washington. Posteriormente se reunió con el presidente y aceptó formalmente el nombramiento.

Su experiencia como comentarista en Fox News había despertado el interés del mandatario, pero también alimentó las dudas de algunos asesores sobre su preparación para el nuevo puesto.

Dudas sobre su título

Zacharia posee un Juris Doctor (JD) de la Facultad de Derecho Caruso de la Universidad Pepperdine, obtenido en 2011. Sin embargo, ella admitió públicamente que no aprobó el examen de abogacía (bar exam) de California, a pesar de haberse presentado en múltiples ocasiones como abogada (attorney) en redes sociales y transmisiones de televisión.

Durante una rueda de prensa junto a Trump, Zacharia declaró que vivió y trabajó como abogada en Pekín, realizando consultoría y derecho internacional. Tras desatarse el escándalo por no contar con una licencia activa de abogada en Estados Unidos, Zacharia admitió en el programa Fox & Friends que nadie en el gobierno de Trump le preguntó por sus antecedentes o credenciales profesionales, lo que desató fuertes críticas internas en la Casa Blanca.