La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de EEUU (NASA, siglas en inglés) canceló el rescate del observatorio Swift debido a problemas con la nave espacial robótica de servicio LINK -fabricada por Katalyst Space-, la cual debía capturarlo y elevarlo a una órbita superior.
"Debido a un problema persistente en el control de actitud de la nave espacial comercial, la NASA y Katalyst Space anunciaron el miércoles que la nave LINK no capturará ni elevará un satélite de la agencia a mayor altitud para prolongar su misión científica, tal como estaba previsto", se señala en el comunicado.
Due to an ongoing commercial spacecraft attitude control issue, the LINK spacecraft will not capture or boost NASA’s Neil Gehrels Swift Observatory to a higher altitude as planned. Read more about next steps: https://t.co/TQKhV81Hir pic.twitter.com/xF92SIdnXJ
— NASA (@NASA) August 19, 2026
El Observatorio Neil Gehrels Swift es un telescopio espacial de la NASA lanzado en noviembre de 2004, diseñado para detectar y estudiar los brotes de rayos gamma (GRB), una de las explosiones más energéticas del universo.
A finales de julio, la NASA informó que la nave LINK había perdido su orientación y comenzado a girar de forma incontrolada, motivo por el cual se suspendió la misión de rescate del Swift.
No obstante, LINK intentará acercarse al Swift y realizar operaciones en las proximidades del observatorio con el fin de recopilar datos para futuras misiones de mantenimiento de satélites.
"Este no es el resultado que buscábamos, pero ello no resta valor a la decisión de intentar esta misión", declaró el administrador de la NASA, Jared Isaacman.
La agencia prevé que, de no mediar intervención alguna, el Swift probablemente entrará en la atmósfera terrestre en algún momento de 2026.
Inicialmente, la misión principal del observatorio estaba diseñada para una duración de dos años, pero lleva operando más de dos décadas.
